MICHAEL ESSIEN (Ghana), Kisah Si Tukang Roti


''Ibu! Berhentilah membuat roti. Biarkan saya yang menanggung hidup ibu.''

Demikian Michael Essien, ikon sepak bola Ghana, kepada ibunya enam tahun lalu. Aba Gyanode, sang ibu pemain termahal Afrika itu, masih mengingat jelas kata-kata itu.

Saat itu di tahun 2000, Essien baru saja meneken kontrak dengan Bastia -- klub di Liga Prancis. Ia masih berusia 18, tapi telah menyit perhatian publik karena kemampuannya bermain sepak bola.

Aba bekerja keras membuat dan menjual roti di sebuah pasar di Accra, ibu kota Ghana, untuk membesarkan lima anaknya. Selama empat tahun berjuang sendirian, sedangkan James -- ayah Essien -- meninggalkannya begitu saja.

''Dulu saya pembuat roti yang trampil. Setiap hari saya mengajari Essien,'' kata Aba yang kini tinggal di rumah besar di Mallam, kawasan elite di Accra, bersama tujuh kerabatnya -- termasuk ibu kandungnya. ''Essien memberikan rumah ini. Ia juga membelikan kami mobil, perabot rumah. Seluruh saudara perempuannya diberi uang.

Essien mengubah nasib keluarganya dengan sepak bola. Semua itu terjadi ketika ia dikontrak Bastia. Ia menjadi tulang punggung keluarga.

Dari Bastia, Essien pindah ke Olympique Lyon. Di klub ini, Essien meraih gelar Liga Prancis, sampai akhirnya dibeli Chelsea dengan harga 38 juta euro (Rp 399 miliar) dan menjadi pemain termahal Afrika.

Namun, menurut Aba, kekayaan dan ketenaran Essien telah menimbulkan tekanan bagi keluarganya. ''Kesuksesan Essien membuat orang banyak datang kepada kami dengan berbagai persoalannya,'' ujar Aba yang berbicara dalam bahasa Gan. ''Semua meminta bantuan.''

Menariknya, semua itu tidak membuat Essien tinggi hati. Ia masih menyapa semua tetangga setiap kali pulang kampung. ''Dia masih normal. Masih suka bermain sembunyi-sembunyi, atau menendang bola dengan anak-anak kecil,'' kata Aba.

Essien bukan satu-satunya putra Aba yang mahir bermain sepak bola. Ketika kecil, Alex Ackon -- kakak Essien -- lebih menonjol. Ia menarik perhatian masyarakat saat bermain di sekolah. Tapi pada usia 15, Ackon meninggal. Saat itu Essien masih berusia dua tahun.

James, ayah Essien, sebelumnya pemain sepak bola profesional. Ia sempat mengajari Essien tapi tidak lama, karena bercerai ketika Essien mulai beranjak remaja.

Usia enam tahun, Essien telah memperlihatkan bakatnya. Ia bermain di lapangan kecil di Awutu Senya, kota kecil dan miskin di sebelah barat Accra. Usia 10 tahun, Essien masuk timnas junior Ghana.

Saat itulah Aba menyadari sepak bola yang dimainkan Essien sebagai hobi akan mengubah jalan hidupnya. Aba selalu menyaksikan Essien bertanding. Apalagi ketika Ghana melewati kualifikasi zona Afrika.

Kini, Aba seperti tidak sabar menunggu Piala Dunia 2006. Ia berjanji menyaksikan saat-saat penting ketika putra kasayangannya mencetak prestasi dunia. Tidak hanya Aba, semua rekan masa kecil Essien dan penduduk Ghana juga seperti itu.

Meski telah terpisah sedemikian jauh, dan berbeda status sedemikian lebar, teman-teman masa kecil Essien masih mengenang putra pembuat roti itu dengan kekaguman luar biasa.

''Dia sanagt menakjubkan,'' ujar Anthony Annan, rekan bermain Essien di Super Rainbow -- klub di Liga Junior Ghana. ''Dia tahu bagaimana bermain bola. Dia sangat menyenangkan, sedikit jahil, namun ramah pada setiap orang.''

Sumber: Republika

Comments

Post a Comment

Popular posts from this blog

CARLES PUYOL (Spanyol): Si Banteng Ketaton

Image
Malam menjelang partai final Liga Champions 2006, striker Arsenal, Thierry Henry, berdiskusi keras dengan pelatihnya, Arsene Wenger. Topik pembicaraan mereka hanya satu: bagaimana menaklukkan Carles Puyol, bek tengah Barcelona yang sangat kuat, mirip banteng ketaton, tetapi gesit dan tak pernah bisa dilewati. Henry memang akhirnya bisa "mengalahkan" Puyol, lewat umpan bola mati ke Sol Campbell. Namun, Arsenal tetap tak mampu mencatat sejarah di Stade de France. Puyol-lah yang berpesta dengan mengangkat piala. Carles Puyol memang jiwa di jantung pertahanan Barcelona dan kini di sentral pertahanan Spanyol. Usianya belum genap 20 tahun saat Barcelona untuk pertama kalinya memercayakan lini belakangnya pada pemain kelahiran 13 April 1978 itu. Meski kemudian secara reguler Puyol tampil untuk tim utama Barcelona, kesempatan tampil di tim nasional baru terbuka setelah Manuel Pablo cedera. Puyol kemudian menjadi andalan di lini belakang Spanyol saat tampil di Piala Dunia 2002. Gayany...
Read more

RONALDINHO, Pemain Terbaik Sejagad 2005

Bintang asal Brazil Ronaldinho terpilih menjadi Pemain Terbaik Dunia 2005. Sama seperti saat dinyatakan sebagai pemain terbaik Eropa, ia kembali mengungguli bintang asal Inggris, Frank Lampard. Bagi pemain klub Barcelona itu, gelar terbaik dunia ini adalah yang kedua ia peroleh secara berturut-turut. Dalam pemilihan yang dilakukan oleh pelatih dan kapten tim nasional di seluruh dunia, ia memperoleh 956 suara. Lampard, gelandang klub Chelsea, hanya meraih 306 suara. Rekan seklub Ronaldinho, Samuel Eto'o, di tempat ketiga dengan 190 suara. "Aku dedikasikan penghargaan ini kepada rekan-rekan saya, yang tanpa mereka aku tidak mungkin akan berdiri di sini," kata Ronaldinho. "Ini juga untuk keluarga dan Tuhan, yang telah memberi saya kesehatan." Ronaldinho adalah pemain ketiga yang memperoleh gelar itu lebih dari satu kali. Dua pemain lainnya adalah rekan senegara Ronaldinho, Ronaldo, yang meraih pada 1996, 1997, dan 2002, serta gelandang asal Prancis Zinedine Zidane ...
Read more

JUNINHO Kandasnya Mimpi Si Anak Kecil

Dari Album Lama Juninho kemungkinan besar bakal absen di Piala Dunia. Begitupula Ciro ferrara dan Mathias Sammer. Bagi seorang pemain sepakbola, tak ada event yang lebih penting bagi selain Piala Dunia. Maka akan sangat menyakitkan bila dia tiba-tiba tak bisa berlaga akibat cidera. Latihan dan usaha keras selama ini mubazir tiada guna. Penantian panjang bertahun-tahun berakhir dengan air mata. Nasib itulah yang kini menghantui bintang muda Brazil, Juninho. Pemain bertubuh kecil, 1.60 m, ini harus rela melepas impian berlaga di Perancis akibat cidera yang cukup parah di kompetisi Liga Spanyol. Mimpi indah pemain klub Atletico Madrid ini untuk bisa tampil di Paris, buyar setelah tackling keras Michel Salgado, pemain belakang klub Celta Vigo, Minggu pekan silam, menghantam habis kaki kirinya. Juninho, 24 tahun, yang artinya Anak Kecil, saat itu berhasil menusuk ke depan gawang Celta Vigo. Ia diburu cepat oleh Michel Salgado. Ketika sadar dirinya tak mungkin lagi mengambil bola dari kaki J...
Read more